你是否曾经在岸边的“芦苇”丛中，把这样由细梗串起的“烤肠”捡回家插在花瓶里，当作氛围感神器？
上海浦东新区周浦镇全域土地综合整治区域中的“烤肠” 摄影：徐珊珊
但你不知道的是，这种野生“烤肠”是会“爆炸”的，一不小心就会让你喜提半日家庭保洁体验……
一捏就炸，不捏也炸的野生“烤肠” 摄影：仪小梅
虽然这些“烤肠”和芦苇一样挺出水面，叶子修长，但它们并不是芦苇。
不是“烤肠”，是“蜡烛”
这“烤肠”，是不是看上去就油滋滋地冒着香？但若是真的被“烤”起来，恐怕吃不进嘴里。
不过，当它被点燃后，你就可以得到一柄天然的蜡烛，传说有驱蚊的功效。
这种生活在水边的“天然蜡烛”叫作水烛（Typha angustifolia），民间也叫它“蜡烛草”。
水烛是香蒲科香蒲属的多年生草本植物，一般在水边或沼泽中生活，“身高”可达 1.5～3 米，齐齐排在水中，它们的环境适应能力很强，甚至在水体干枯时，仍能在湿地及地表龟裂的环境中生存。
上海宝山区罗泾镇全域土地综合整治区域排排站的水烛们 摄影：仪小梅
水烛的叶子长度可达 54～120 厘米，宽度仅为 4～9 毫米，这样的长宽比让叶子整体呈现狭长的流线型，所以水烛又被称为狭叶香蒲。
虽然叶子很英挺，但是水烛最“出圈”的，还是它的花序。
水烛的花序雌雄同株，雄花序和雌花序生长在同一根花葶（串“烤肠”的杆子）上，两者相互分离，中间有 2～7 厘米的间隔。
水烛的雄花序（上）和雌花序（下） 摄影：邱靖
水烛的雌雄花序均为肉穗花序。雄花序位于花葶的上部，呈细长的圆柱状，覆盖着褐色扁柔毛，花粉成熟后随风飘散，花序轴也会成为光杆；雌花序位于下部，呈粗大的圆柱状，长度可达 15～30 厘米。
授粉成熟后的雌花序发育成果序，也就是大家熟悉的“烤肠”。
图源：某社交平台截图
别 rua 我，会“爆炸”
每年的 6～9 月是水烛有性繁殖的主要季节。雄花一般会先于同株的雌花成熟，这样可以有效避免自花授粉，通过异花授粉提升遗传的多样性。
成熟的雄花会释放出大量的花粉粒，花粉粒会随风随机飘落到雌花序上进行授粉。
经过授粉，雌花序发育成果序，成熟后自动开裂，伴随着大团白色“丝绒”的爆出，释放出大量的果实和种子。
我要裂开了
我裂开了哦
水烛的果实为坚果，每一粒坚果中蕴含着一粒种子，一个成熟的果序可以释放出 20 万~70 万粒种子.
这些白色丝状毛是着生于子房柄基部的纤维组织，在风力或水流的作用下，这些绒毛可以带着种子飘向几公里外的远方，让种子找到新的栖息地。
绒毛上带有一粒粒坚果 摄影：短面熊
水烛种子的活力很强，活性可以保持数年之久，这也是植物在自然条件下提高繁殖效率的保护机制。
在游戏《植物大战僵尸》中，一款长着萌萌小猫脸的攻击利器 Cattail 格外引人喜爱。虽然名字直译是“猫尾草”，但是从生活型和尾巴造型来看，原型就是水烛或其亲缘种。
战斗力超强的猫尾草
这么看来，Cattail 射出的“子弹”便是那一粒粒的小坚果，怪不得攻击力这么强，这些小坚果不仅有纤毛辅助，数量上简直取之不尽用之不竭！
湿地生态系统的自动净化器
除了有性繁殖，水烛还可以通过根状茎完成无性繁殖。
水烛的地下茎非常发达，横向生长可达数米，每隔一段距离便会向上长出新芽，向下生出须根。
这也是为什么我们常见到水烛成片生长的主要原因。
生长力异常旺盛的水烛 摄影：仪小梅
水烛发达的地下根茎，不但可以固定植株，还能起到降低水中污染物、净化水质、保持水体生态平衡的重要作用。
研究表明，在栽种比例为 1:1:1 的再力花-水烛-美人蕉人工湿地中，水烛对试验水体中重金属铜、铅和镉的去除贡献率可达 33.61%。
组合式水生植物净化系统对 Cu、Pb和 Cd 的去除与生物富集特征 | 来源：参考文献[3]
此外，水烛的茎叶和根系为众多昆虫、鸟类和小型动物提供了栖息地和食物来源。
因此，水烛是湿地生态链中的重要一环。
站在水烛上的苇鹀 摄影：郑运祥
从景观效果上来说，水烛株形婆娑，叶绿穗奇，色泽淡雅，它与“古桥”“流水”共同构成了沪派江南精神上的“原乡”。
水烛还能换钱？
生活在水边的水烛，不但野趣盎然，生态功能强大，还全身是宝，处处可以“变现”。
水烛的花粉，于将开之时采集，晒干后可以入药，被称为“蒲黄”，其有效成分包括黄酮类化合物、多糖等物质。“蒲蒻”（根茎）、“蒲棒”（果序）在古籍中也记载了药用功能。
水烛叶基部有一段包裹在一起的嫩叶及嫩茎薹，它鲜嫩顺滑，富含淀粉，被称为“蒲菜”，可作为野生蔬菜食用，口感甘甜清脆且营养价值高，是上佳的绿色食品。
水烛的成叶富含纤维，韧性极强，自古以来就被用于造纸，以及编织蒲席、蒲垫、蒲团等工艺品，这些作品堪称艺术，透露着古代劳动人民的惊人智慧和高级审美。
最有趣的是，爆炸而出的大量“蒲绒”，蒲绒又软又弹，蓬松度好，透气性和保暖性佳、不易板结，是制作抱枕、枕芯和垫子的上好填充材料。
虽然不能破坏植被，亲手做一个水烛抱枕，但可以趁着它们都熟了，去野外亲眼观察一下，没准正巧能见证一场“毛毛雨”！
参考文献
[1] 孙福萍等. 传统植物水烛在洋县的生存现状调查研究. 现代农业科技. 2015, 22:152,154.
[2] 徐华山等. 滨河湿地不同植被对农业非点源氮污染的控制效果. 生态学报. 2010, 30(21):5759-5768.
[3] 董小霞等. 组合式水生植物净化系统对Cu、Pb和Cd的去除与生物富集特征. 环境工程学报. 2014, 8(4):1447-1453.
[4] 陈佩东等. 中国现代中药. 我国香蒲属水生药用植物资源及其资源化利用研究. 2015, 17(7):656-662.
